Human Growth Hormone

En el único ensayo aleatorizado con adultos sanos que hacían ejercicio —96 atletas recreativos a los que se administraron 2 mg (unas 6 UI) al día durante 8 semanas—, el rendimiento en sprint aumentó un 3,9%, pero la fuerza, la potencia y la resistencia no cambiaron, y el aumento reportado de masa magra fue en su mayoría agua retenida fuera de las células musculares, no tejido nuevo. Las indicaciones aprobadas (deficiencia de hormona del crecimiento pediátrica y en adultos, síndromes de Turner y de Prader-Willi, caquexia por sida) tienen que ver todas con restaurar un déficit documentado, no con potenciar la fisiología normal. Ningún ensayo controlado ha demostrado que la HGH desarrolle músculo funcional o queme grasa en un adulto sano con niveles normales de GH.

En estudios en humanos, el efecto metabólico medido de forma más consistente de la GH es un aumento de la degradación de grasa y de los ácidos grasos libres circulantes, y ese flujo de AGL antagoniza directamente la acción de la insulina en el hígado y el músculo. El ensayo de 1990 sobre envejecimiento que sustenta la mayor parte del uso antienvejecimiento registró un aumento de la glucosa en ayunas junto con sus cambios en la composición corporal. La resistencia a la insulina y la hiperglucemia figuran entre los efectos secundarios reconocidos del fármaco, y la dosificación crónica suprafisiológica puede producir rasgos similares a la acromegalia.

Esto sigue siendo una pregunta abierta y no una cuestión zanjada. La IGF-1, cuya producción hepática estimula la GH, es un factor de crecimiento que promueve la proliferación celular —la base teórica de la preocupación—, pero los datos clínicos del uso en indicaciones aprobadas han sido hasta ahora tranquilizadores y no han mostrado una señal clara de cáncer. La incidencia de cáncer a largo plazo en adultos sanos que usan GH fuera de esas indicaciones aprobadas no se ha medido directamente.

En la terapia de reemplazo aprobada, la dosificación comienza en torno a 0,2 mg al día en adultos y se ajusta según los niveles medidos de IGF-I, situándose típicamente cerca de 1-2 UI al día; la dosis pediátrica es de 4 a 6 veces mayor por kilogramo porque su objetivo es la estatura con una placa de crecimiento abierta, no la fisiología adulta. Las revisiones de vigilancia antidopaje describen un uso autoadministrado de aproximadamente 10-25 UI, tres o cuatro veces por semana —varias veces el rango terapéutico—, un patrón nunca probado en un ensayo con adultos sanos. Una fuente de error habitual es confundir UI y miligramos: un miligramo equivale a tres UI, y una mala lectura de la unidad ha causado sobredosis graves.

La HGH está aprobada por la FDA únicamente bajo prescripción, con marcas comerciales que incluyen Genotropin, Humatrope, Norditropin y Serostim, y se clasifica como sustancia controlada en algunos estados de EE. UU. La WADA la prohíbe bajo la categoría S2, vetada tanto dentro como fuera de competición. Fuera de una deficiencia prescrita y monitorizada, su uso con fines de rendimiento o físico queda fuera de cualquier indicación aprobada.

Depende de la formulación: los productos líquidos de HGH se mantienen a 2-8 °C, mientras que los polvos liofilizados pueden almacenarse a temperatura ambiente, según el producto concreto. La proteína es sensible a la agitación, el calor y la congelación en cualquier forma, y cuánto tiempo sigue siendo utilizable un bolígrafo o vial abierto varía según el producto, por lo que rigen las instrucciones del fabricante y no una regla universal única.